Simona Halep s-a calificat într-un picior în sferturile de finală la US Open

Halep conducea întâlnirile anterioare cu Lisicki, cu 3-1, după ce s-a impus în ultimele trei partide directe, dar niciuna dintre acestea nu a avut dramatismul şi risipa de energie precum cea de la această ediţie a Grand Slam-ului american. Lisicki a „bombardat” din start, obligându-şi adversara să răspundă cu aceeaşi monedă. Ele au dat în minge cu sete, au alergat cât pentru două partide, au reuşit puncte memorabile, dar au comis în acelaşi timp un număr impresionant de greşeli neforţate, 110 în total, 77 Lisicki şi 33 Halep.

Din fericire pentru Halep, serviciul de record mondial al adversarei sale, 210,8 km/h, nu a produs decât doi aşi luni, pe a doua arenă a complexului federaţiei americane de tenis de la Flushing Meadows, plină ochi de Ziua Muncii din SUA. De asemenea, jocul avântat, cu prea multă încredere şi prea pe „muchie”, a costat-o pe germană.

De cealaltă parte, Halep a răspuns cu defensiva şi cu precizia loviturilor, iar mobilitatea ei şi pregătirea fizică mai bune au făcut din nou diferenţa, în ciuda faptului că ambele sportive au acuzat probleme musculare.

După ce a acuzat primele dureri la coapsa stângă şi la şold la scorul de 4-4, Simona Halep a cerut, în pauza dintre seturi, intervenţia fizioterapeutului. Cu coapsa stângă bandajată, Halep a intrat cam într-un picior în setul al doilea, care a avut o desfăşurare oarecum similară cu cel secund din finala de la Toronto.

Jucătoarea de tenis Simona Halep, favorita numărul 2, s-a declarat extrem de fericită pentru accederea în sferturi la US Open, subliniind că a fost nevoită să lupte pentru fiecare minge în partida din optimi cu Sabine Lisicki. „Am avut de muncit serios, a jucat incredibil, a fost un meci de mare luptă, am luat pentru fiecare minge, dar e plăcut să fiu în sferturi. La un moment dat am fost puţin îngrijorată din cauza accidentării de la coapsă, dar ştiam că nu trebuia să renunţ. M-a durut, dar am ştiut că trebuie să rămân concentrată. Mă simt destul de încrezătorae pentru a câştiga meciuri importante. Nu e uşor să joci pe această căldură, dar e bine că am câştigat”, a declarat Halep, la Eurosport.

Următoarea adversară a Simonei Halep va fi un fost numărul 1 mondial, Victoria Azarenka, 20 WTA acum, aflată pe o pantă ascendentă după ce coborât dincolo de Top 40 WTA din cauza unei accidentări la picior ce a ţinut-o departe de teren cinci luni, în 2014.

Fosta numărul 1 mondial este antrenată acum de belgianul Wim Fissette, care a pregătit-o pe Halep în 2014. Azarenka a câştigat ambele partide disputate până cu jucătoarea română, în 2012, în optimile de finală ale turneului de la Doha, scor 6-3, 6-1, şi în aceeaşi fază la Linz, scor 6-1, 6-1.

Calificarea în sferturile de finală este recompensată la US Open cu un premiu de 410.975 de dolari şi cu 430 de puncte WTA.

Anul trecut, Halep a fost eliminată în turul al treilea la Grand Slam-ul american. Ea a obţinut, în 2013, cea mai bună performanţă la US Open, calificarea în optimile de finală. În acest an, ea a mai atins faza sferturilor de finală doar la Australian Open.

Cea mai bună performanţă din cariera Simonei Halep la un turneu de Grand Slam este finala de la Roland Garros, din 2014, pierdută în faţa Mariei Şarapova.

Tot luni, Simona Halep ar trebui să joace partida de dublu mixt, alături de Horia Tecău, din sferturile de finală ale probei. Adversarii lor sunt Martina Hingis (Elveţia) şi Leander Paes (India).