Rusia lansează construcţia gazoductului South Stream

Ceremonia oficială de inaugurare a şantierului va începe la ora 11.00 GMT la Anapa, pe malul Mării Negre, punctul de pornire a traseului acestui gazoduct. Vladimir Putin, preşedintele Gazprom, Aleksei Miller, şi cel al consorţiului South Stream, Marcel Kramer, urmează să ţină câte un discurs cu această ocazie. Proiectul, cu un cost total estimat la circa 16,5 miliarde de euro, este realizat de un consorţiu alcătuit din Gazprom (50%), grupul petrolier italian ENI (20%), francez EDF (15%) şi german Wintershall (15%), o filială a gigantului din industria chimică BASF. Gazoductul va alimenta de la sfârşitul anului 2015 Europa de Vest, în special Italia, prin Marea Neagră şi Peninsula Balcanică. El va permite Rusiei să ocolească Ucraina, principala ţară de tranzit în prezent, ale cărei conflicte tarifare cu Moscova au dus la întreruperi temporare în livrările către ţările din Uniunea Europeană. În luna ianuarie, Gazprom a anunţat că lucrările, ce urmau să înceapă în 2013, vor fi devansate pentru decembrie 2012, după cum a cerut Vladimir Putin în 2011, la acea dată prim-ministru al Rusiei. South Stream va fi complementar echivalentului său nordic, Nord Stream, care leagă Rusia de Germania pe sub Marea Baltică. Lansat în noiembrie 2011, această instalaţie cu o lungime de 1.220 de kilometri şi-a dublat capacitatea, pentru a ajunge la 55 de miliarde de metri cubi anual, după darea în folosinţă la începutul lunii octombrie a celei de-a doua conducte. Livrările de gaze naturale din Rusia reprezintă peste un sfert din necesarul de gaze în ţările Uniunii Europene.